विराट कोहली, जो रॉयल चैलेंजर्स बैंगलुरु और टीम इंडिया के अहम खिलाड़ी हैं व आईपीएल इतिहास के सबसे बड़े नामों में से एक रहे हैं, उनका लंबा और सफल करियर इस बात को दर्शाता है कि वर्षों में क्रिकेट की दुनिया कितनी बदल गई है। इसका शानदार उदाहरण उनके U19 वर्ल्ड कप विजेता साथी तन्मय श्रीवास्तव हैं, जो अब एक नया अध्याय शुरू करने जा रहे हैं और IPL 2025 में अंपायर के रूप में अपना डेब्यू करने के लिए तैयार हैं।

तन्मय श्रीवास्तव, जो 2008 U19 वर्ल्ड कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे, अब IPL में इतिहास रचने के लिए तैयार हैं। तन्मय IPL में खेलने वाले और अंपायरिंग करने वाले पहले खिलाड़ी बन जाएंगे। श्रीवास्तव ने अपने IPL करियर की शुरुआत किंग्स XI पंजाब (अब पंजाब किंग्स) के लिए खेलते हुए की थी। अपने क्रिकेटिंग करियर के बाद उन्होंने एक नया कदम उठाया और BCCI से प्रमाणित अंपायर बन गए। अब वह एक बार फिर IPL का हिस्सा बनने जा रहे हैं, लेकिन इस बार एक अलग भूमिका में वह आईपीएल से जुड़ेंगे।

“मैंने समझ लिया था कि यही मेरी क्षमता थी और मैं इससे बेहतर खिलाड़ी नहीं बन सकता...मैं IPL खेलने के करीब भी नहीं था। मुझे यह तय करना था कि क्या मैं अपने करियर को खिलाड़ी के रूप में लंबा खींचना चाहता हूं या एक सफल दूसरी पारी का रास्ता चुनना चाहता हूं,” तन्मय श्रीवास्तव ने TOI को बताया।

35 साल की उम्र में तन्मय श्रीवास्तव का अंपायर बनने का सफर तेज़ी से आगे बढ़ा। उन्होंने सिर्फ दो साल में BCCI का लेवल 2 अंपायरिंग कोर्स पूरा किया, जो अंपायरिंग की बारीकियों को सीखने के प्रति उनकी लगन को दर्शाता है। तन्मय ने TOI को बताया कि बीसीसीआई के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला के साथ हुई एक बातचीत ने इस नए राह को चुनने में उनकी मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

“मैंने शुक्ला सर से कहा कि मैं क्रिकेट में खेलने के अलावा कुछ और करना चाहता हूं। शुरुआत में वह थोड़ा हैरान हुए क्योंकि तब मेरी उम्र सिर्फ 30 साल थी। फिर हमने इस पर चर्चा की कि मेरे पास कौन-कौन से विकल्प हो सकते हैं। मैंने NCA में कोचिंग का लेवल 2 कोर्स किया, लेकिन मुझे एहसास हुआ कि मैं ज्यादा से ज्यादा फील्डिंग कोच ही बन पाऊंगा। इसलिए, मैंने अंपायरिंग पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया,” तन्मय श्रीवास्तव ने आगे कहा।

तन्मय श्रीवास्तव ने क्रिकेट से संन्यास के बाद अंपायरिंग के अलावा भी कई जिम्मेदारियां निभाईं। 2020 में, वह रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के लिए टैलेंट स्काउट की भूमिका में आए और टीम मैनेजमेंट के साथ करीब से काम किया। उन्होंने नेशनल क्रिकेट अकादमी (NCA) में U16 टीम के फील्डिंग कोच और जम्मू-कश्मीर राज्य टीम के फील्डिंग कोच के रूप में भी अपनी सेवाएं दीं।