आईपीएल बाजार में एक बड़े घटनाक्रम के संकेत देते हुए सीरम इंस्टीट्यूट के सीईओ अदार पूनावाला ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) फ्रेंचाइज़ी को खरीदने के लिए दमदार दावेदारी करने की बात कही है। बुधवार को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर पोस्ट करते हुए पूनावाला ने लिखा,
“आने वाले कुछ महीनों में मैं @RCBTweets के लिए एक मज़बूत और प्रतिस्पर्धी बोली लगाने जा रहा हूं। यह आईपीएल की सबसे बेहतरीन टीमों में से एक है।”
इस बयान के साथ ही अदार पूनावाला उन अटकलों के केंद्र में आ गए हैं, जो RCB की संभावित बिक्री को लेकर लंबे समय से चल रही हैं। फिलहाल यह फ्रेंचाइज़ी यूनाइटेड स्पिरिट्स के स्वामित्व में है, जो कि डियाजियो के नियंत्रण वाली कंपनी है। इंडस्ट्री सूत्रों के मुताबिक, यूनाइटेड स्पिरिट्स RCB के लिए करीब 2 अरब अमेरिकी डॉलर की कीमत की मांग कर रही है। अगर यह सौदा इस मूल्यांकन पर पूरा होता है, तो RCB क्रिकेट इतिहास की सबसे महंगी एकल टीम संपत्तियों में शामिल हो जाएगी।
गौरतलब है कि अक्टूबर 2025 में भी अदार पूनावाला ने RCB में अपनी दिलचस्पी के संकेत दिए थे। उस समय उन्होंने लिखा था,
“सही मूल्यांकन पर @RCBTweets एक शानदार टीम है।”
इस पोस्ट को तब और बल मिला, जब पूर्व आईपीएल कमिश्नर ललित मोदी ने RCB को “बेहतरीन निवेश” बताया और कहा कि इसमें वैश्विक और सॉवरेन फंड्स भी रुचि दिखा सकते हैं।
RCB के मालिकाना इतिहास और मौजूदा स्थिति
संभावित बिक्री की प्रक्रिया को संभालने के लिए रिपोर्ट्स के अनुसार वैश्विक निवेश बैंक सिटी (Citi) को ट्रांजैक्शन एडवाइज़र नियुक्त किया गया है। यह बैंक बातचीत की निगरानी करेगा और यह सुनिश्चित करेगा कि पूरी प्रक्रिया तय कॉर्पोरेट मानकों के अनुसार हो। अगर सौदा होता है, तो यह यूनाइटेड स्पिरिट्स और उसकी पैरेंट कंपनी डियाजियो के कॉर्पोरेट चैनलों के ज़रिए पूरा किया जाएगा। डियाजियो एक लंदन-सूचीबद्ध शराब कंपनी है, जिसने 2014 में यूनाइटेड स्पिरिट्स में बहुलांश हिस्सेदारी हासिल की थी।
RCB को पहली बार 2008 के आईपीएल ऑक्शन में विजय माल्या की यूबी ग्रुप ने करीब 111.6 मिलियन डॉलर में खरीदा था। समय के साथ इस फ्रेंचाइज़ी की ब्रांड वैल्यू और लोकप्रियता में जबरदस्त इज़ाफा हुआ। पिछले साल RCB ने पंजाब किंग्स को फाइनल में हराकर अपना पहला आईपीएल खिताब जीता था। वहीं महिला प्रीमियर लीग (WPL) में भी RCB ने 2024 में ट्रॉफी अपने नाम की थी और मौजूदा सीज़न में टीम अब तक अपराजित है।
अगर अदार पूनावाला की बोली सफल रहती है, तो यह सौदा लखनऊ सुपर जायंट्स की बिक्री का रिकॉर्ड भी तोड़ देगा, जिसे हालिया फ्रेंचाइज़ी बिक्री में RPSG ग्रुप ने 7090 करोड़ रुपये में खरीदा था। पूनावाला के मैदान में उतरने के साथ ही आईपीएल इतिहास का यह संभावित सौदा सबसे ज़्यादा चर्चा में रहने वाला फ्रेंचाइज़ी ट्रांजैक्शन बन सकता है।
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