With Virat Kohli and Kane Williamson out of the running, only Joe Root and Steve Smith remain in the race for the 'Fab Four'.

क्रिकेट के "फैब फोर" युग का अंत अब धीरे-धीरे होता नजर आ रहा है। न्यूजीलैंड के दिग्गज बल्लेबाज केन विलियमसन ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है, जबकि विराट कोहली पहले ही टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कह चुके हैं।

अब जब फैब फोर के दो सदस्य इस दौड़ से बाहर हो चुके हैं, तो एक बार फिर सवाल उठ रहा है इस पीढ़ी का सबसे महान टेस्ट बल्लेबाज कौन है?

फैब फोर के टेस्ट आंकड़े

खिलाड़ी	मैच	रन	औसत	शतक
स्टीव स्मिथ	123	10,763	56.05	37
जो रूट	164	13,952	50.73	41
केन विलियमसन	110	9,515	54.06	33
विराट कोहली	123	9,230	46.85	30

क्यों पीछे रह गए कोहली और विलियमसन?

विराट कोहली और केन विलियमसन दोनों ही अपने दौर के महान बल्लेबाज रहे हैं। कोहली ने तीनों प्रारूपों में शानदार प्रदर्शन किया, जबकि विलियमसन न्यूजीलैंड के सबसे सफल बल्लेबाजों में गिने जाते हैं।

लेकिन टेस्ट क्रिकेट में केवल प्रतिभा ही नहीं, बल्कि लंबा करियर और लगातार प्रदर्शन भी मायने रखता है।

कोहली अपने करियर में 10,000 टेस्ट रन का आंकड़ा नहीं छू सके और उनका औसत भी 50 से कम रहा। दूसरी ओर, विलियमसन का औसत शानदार रहा, लेकिन उन्होंने अपेक्षाकृत जल्दी संन्यास ले लिया और 10,000 रन तक नहीं पहुंच पाए।

इसी वजह से कई विशेषज्ञ उन्हें फैब फोर की टेस्ट रैंकिंग में तीसरे और चौथे स्थान पर रखते हैं।

अब मुकाबला सिर्फ स्मिथ और रूट के बीच

फैब फोर में नंबर-1 की लड़ाई अब मुख्य रूप से स्टीव स्मिथ और जो रूट के बीच दिखाई देती है।

स्मिथ का टेस्ट औसत 56.05 है, जो फैब फोर में सबसे बेहतर है। उन्होंने लंबे समय तक दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट बल्लेबाज के रूप में अपनी पहचान बनाई।

वहीं, जो रूट ने निरंतरता का शानदार उदाहरण पेश किया है। वह लगभग 14,000 टेस्ट रन बना चुके हैं और फैब फोर में सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले बल्लेबाज हैं।

विदेशी परिस्थितियों में शानदार प्रदर्शन

किसी भी महान टेस्ट बल्लेबाज की पहचान उसके विदेशी दौरों के प्रदर्शन से होती है।

जो रूट और स्टीव स्मिथ दोनों ने दुनिया के लगभग हर बड़े क्रिकेटिंग देश में रन बनाए हैं। चाहे ऑस्ट्रेलिया हो, भारत, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड, श्रीलंका या वेस्टइंडीज दोनों बल्लेबाजों ने कठिन परिस्थितियों में खुद को साबित किया है।

यही बात उन्हें बाकी खिलाड़ियों से अलग बनाती है।

वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में दबदबा

2019 में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की शुरुआत के बाद जो रूट का प्रदर्शन सबसे प्रभावशाली रहा है।उन्होंने 6,400 से ज्यादा रन और 23 शतक बनाए हैं, जो इस दौर में किसी भी बल्लेबाज से ज्यादा हैं।स्टीव स्मिथ भी 4,500 से अधिक रन और 14 शतकों के साथ इस सूची में दूसरे स्थान पर हैं।

आखिर नंबर-1 कौन?

इस सवाल का जवाब इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस चीज को ज्यादा महत्व देते हैं।

• अगर आप निरंतरता, लंबे करियर और कुल रनों को महत्व देते हैं, तो जो रूट आगे नजर आते हैं।

• अगर आप बल्लेबाजी औसत और अपने सर्वश्रेष्ठ दौर के प्रदर्शन को प्राथमिकता देते हैं, तो स्टीव स्मिथ का पलड़ा भारी है।

केन विलियमसन के संन्यास के बाद फैब फोर की बहस एक नए मोड़ पर पहुंच गई है। विराट कोहली और विलियमसन ने शानदार टेस्ट करियर छोड़ा है, लेकिन आंकड़ों के आधार पर अब सबसे महान टेस्ट बल्लेबाज बनने की दौड़ जो रूट और स्टीव स्मिथ के बीच सिमटती नजर आती है।फिलहाल, यह मुकाबला जारी है एक तरफ रूट रिकॉर्ड्स का पीछा कर रहे हैं, तो दूसरी तरफ स्मिथ अपनी महानता को और मजबूत बनाने में जुटे हैं।