टी20 वर्ल्ड कप 2026 में भारत अपने अभियान की शुरुआत 7 फरवरी से करेगा। इस बड़े टूर्नामेंट से पहले भारत के पास अभी छह टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच बचे हुए हैं। भारत इस विश्व कप की सह-मेजबानी अपने पड़ोसी देश श्रीलंका के साथ करेगा। अहमदाबाद में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले आगामी टी20 मैच के बाद, भारतीय टीम जनवरी में न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज की मेजबानी करेगी। ऐसे में सवाल यह है कि जब वर्ल्ड कप ज्यादा दूर नहीं है, तो भारतीय टीम की घोषणा कब होगी।
सूत्रों के अनुसार, टी20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए भारत की प्रारंभिक टीम की घोषणा शनिवार, 20 दिसंबर को की जा सकती है। गौर करने वाली बात यह है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज का आखिरी मैच अहमदाबाद में एक दिन पहले यानी 19 दिसंबर को खेला जाएगा। भले ही यह फैसला थोड़ा जल्दबाजी वाला लगे क्योंकि अभी तक किसी और टीम ने अपनी अंतिम टीम घोषित नहीं की है, लेकिन इसके पीछे चयनकर्ताओं की सोच के दो अहम पहलू हैं।
न्यूजीलैंड का भारत दौरा जनवरी के मध्य में शुरू होगा और चयन समिति व टीम प्रबंधन का मानना है कि विश्व कप खेलने वाले खिलाड़ियों को पहले से मानसिक सुरक्षा देना जरूरी है। इसके अलावा, आईसीसी के नियमों के तहत एक तय तारीख तक टीम में बदलाव या खिलाड़ियों के स्थान पर रिप्लेसमेंट की अनुमति होती है, इसलिए भारत के पास आगे भी विकल्प खुले रहेंगे।
फिलहाल सबसे बड़ी बहस शुभमन गिल और संजू सैमसन को लेकर चल रही है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, दोनों खिलाड़ियों के टीम में शामिल होने की संभावना है। मौजूदा स्थिति में संजू सैमसन टीम में बैकअप विकेटकीपर और बैकअप ओपनर की भूमिका निभा सकते हैं। हालांकि, अगर वह अहमदाबाद के मैच में अच्छा प्रदर्शन करते हैं और न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज में उन्हें मौके मिलते हैं, तो उनकी भूमिका बदल भी सकती है।
दूसरी ओर, शुभमन गिल को उपकप्तान बनाए जाने से यह संकेत मिलता है कि चयनकर्ता और टीम प्रबंधन उन्हें लंबे समय तक मौका देना चाहते हैं। माना जा रहा है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चुनी गई टीम ही लगभग वर्ल्ड कप के लिए भी बरकरार रखी जा सकती है। इस टीम में एकमात्र बदलाव चोटिल अक्षर पटेल की जगह शाहबाज अहमद को शामिल करने का हो सकता है।
इसके अलावा, चयनकर्ताओं को रिंकू सिंह के नाम पर भी गंभीरता से विचार करना पड़ सकता है। मौजूदा भारतीय सेटअप में वह एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिनका टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में फिनिशर के रूप में रिकॉर्ड साबित है। हालांकि, रिंकू सिंह की टीम में एंट्री तभी संभव है जब चयनकर्ता ऑलराउंडरों की संख्या कम करने का फैसला लें। ऐसी स्थिति में वॉशिंगटन सुंदर को बाहर किया जा सकता है।
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