Steve Smith Sets Sights on LA Olympics 2028 After T20 World Cup 2026 Snub

ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ ने आईसीसी T20 वर्ल्ड कप 2026 की योजनाओं से बाहर किए जाने के बाद अब अपना ध्यान एक नए और ऐतिहासिक लक्ष्य पर केंद्रित कर लिया है। स्मिथ ने साफ संकेत दिए हैं कि वह 2028 लॉस एंजेलिस ओलंपिक में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करना चाहते हैं, जहां लंबे अंतराल के बाद क्रिकेट की ओलंपिक में वापसी होने जा रही है।

36 वर्षीय स्मिथ हाल के महीनों में घरेलू और फ्रेंचाइज़ी क्रिकेट में शानदार फॉर्म में रहे हैं। बिग बैश लीग में सिडनी सिक्सर्स के लिए खेलते हुए उन्होंने आक्रामक बल्लेबाज़ी की और शतक सहित कई अहम पारियां खेलीं। इसके बावजूद, ऑस्ट्रेलियाई चयनकर्ताओं ने आगामी T20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए युवा और पावर-हिटिंग खिलाड़ियों को प्राथमिकता दी, जिससे स्मिथ को टीम से बाहर रहना पड़ा।

टी20 वर्ल्ड कप से बाहर होने पर प्रतिक्रिया देते हुए स्मिथ ने स्वीकार किया कि इस टूर्नामेंट को लेकर उनकी उम्मीदें अब लगभग खत्म हो चुकी हैं। उन्होंने कहा कि मौजूदा चयन नीति और टीम संयोजन को देखते हुए यह समझना मुश्किल नहीं है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि उनका अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का सपना खत्म हो गया है।

स्मिथ के लिए अब सबसे बड़ा लक्ष्य लॉस एंजेलिस ओलंपिक 2028 है, जहां क्रिकेट टी20 फॉर्मेट में खेला जाएगा। उन्होंने माना कि ओलंपिक जैसे मंच पर देश का प्रतिनिधित्व करना किसी भी खिलाड़ी के लिए गर्व की बात होती है और वह खुद को उस स्तर तक फिट और प्रतिस्पर्धी बनाए रखना चाहते हैं।

 अनुभवी बल्लेबाज़ ने यह भी खुलासा किया कि वह अपनी फिटनेस, ताकत और पावर-हिटिंग क्षमता पर लगातार काम कर रहे हैं ताकि आधुनिक टी20 क्रिकेट की मांगों पर खरे उतर सकें। उनका मानना है कि अनुभव और निरंतरता के साथ वह अभी भी किसी भी बड़े टूर्नामेंट में टीम के लिए उपयोगी साबित हो सकते हैं।  

क्रिकेट प्रेमियों और विशेषज्ञों का मानना है कि अगर स्मिथ आने वाले वर्षों में इसी तरह रन बनाते रहे, तो ओलंपिक टीम में उनकी दावेदारी मजबूत हो सकती है। भले ही T20 वर्ल्ड कप 2026 उनके हाथ से निकल गया हो, लेकिन ओलंपिक 2028 स्टीव स्मिथ के करियर का अगला बड़ा अध्याय बन सकता है।

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