Steve Smith Added to Australia T20 World Cup Squad Ahead of Sri Lanka Clash

ऑस्ट्रेलिया ने अपने टी20 विश्व कप स्क्वाड में अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ को शामिल किया है। उन्हें जोश हेज़लवुड की जगह टीम में जोड़ा गया है। स्मिथ के सोमवार को श्रीलंका के खिलाफ होने वाले करो या मरो मुकाबले में खेलने की पूरी संभावना है।

स्मिथ पिछले सप्ताह श्रीलंका पहुंचे थे और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद की मंजूरी के बाद ऑस्ट्रेलिया की 15 सदस्यीय टीम में चयन के लिए पात्र हो गए। हेज़लवुड के टूर्नामेंट से हटने के बाद तेज गेंदबाज सीन एबॉट को कवर के रूप में बुलाया गया था, लेकिन उन्हें औपचारिक रूप से स्क्वाड में शामिल नहीं किया गया, जिससे एक स्थान खाली रह गया।

पिछले सप्ताह ऑस्ट्रेलियाई कप्तान और नियमित ओपनर मिचेल मार्श को कोलंबो में अभ्यास के दौरान थ्रोडाउन लगने से चोट लग गई थी। इसके बाद स्मिथ को आपातकालीन कॉल आया और वे तुरंत श्रीलंका पहुंचे। मार्श पहले दो मैच नहीं खेल पाए थे और कंडीशन में सुधार के बावजूद सोमवार को कैंडी में होने वाले मुकाबले के लिए अभी भी उनकी उपलब्धता संदिग्ध बनी हुई है। ऐसे में स्मिथ के पारी की शुरुआत करने की संभावना बढ़ गई है।

ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ता टोनी डोडेमाइड ने कहा कि आईसीसी नियमों के अनुसार किसी भी टीम बदलाव को मैच से कम से कम एक दिन पहले सक्रिय करना होता है। मिचेल मार्श और मार्कस स्टोइनिस की फिटनेस को लेकर अनिश्चितता को देखते हुए स्मिथ को समय रहते टीम में शामिल किया गया।

स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ स्मिथ ऑस्ट्रेलिया के सबसे अनुभवी और भरोसेमंद बल्लेबाजों में से एक माने जाते हैं। इसके बावजूद उन्हें शुरुआत में टी20 विश्व कप स्क्वाड से बाहर रखा गया था, जबकि बिग बैश लीग में उनका प्रदर्शन शानदार रहा था।

स्टोइनिस ने कहा कि स्मिथ पूरी तरह पेशेवर खिलाड़ी हैं और मौका मिलने पर वे टीम के लिए पूरी तरह तैयार रहेंगे।

ऑस्ट्रेलिया पहले से ही अपने प्रमुख तेज गेंदबाज पैट कमिंस और हेज़लवुड की गैरमौजूदगी से जूझ रहा है। वहीं बल्लेबाज टिम डेविड हाल ही में हैमस्ट्रिंग की चोट से उबरकर लौटे हैं।

जिम्बाब्वे के खिलाफ चौंकाने वाली हार के दौरान स्टोइनिस के हाथ में भी चोट लग गई थी, जिससे ऑस्ट्रेलिया टूर्नामेंट से बाहर होने के कगार पर पहुंच गया है।

अगर ऑस्ट्रेलिया ग्रुप बी में श्रीलंका से हार जाता है, तो यह उसकी दूसरी हार होगी। ऐसी स्थिति में यदि जिम्बाब्वे आयरलैंड को हरा देता है या श्रीलंका को हराता है, तो 2021 की चैंपियन ऑस्ट्रेलियाई टीम टूर्नामेंट से बाहर हो जाएगी।

स्टोइनिस ने कहा कि स्कैन में कोई गंभीर चोट नहीं आई है और वे इस अहम मुकाबले के लिए फिट हैं।

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