सिडनी थंडर के लिए यह सीज़न पहले ही निराशाजनक रहा है और अब कप्तान डेविड वॉर्नर की फिटनेस ने टीम की चिंताएँ और बढ़ा दी हैं। अनुभवी ओपनर को मेलबर्न रेनेगेड्स के खिलाफ सोमवार को होने वाले अंतिम घरेलू मुकाबले से पहले घुटने में चोट लग गई है, जिसके बाद उनके खेलने पर सवाल खड़े हो गए हैं।
हालाँकि वॉर्नर को थंडर की टीम में शामिल किया गया है, लेकिन उनका मैदान पर उतरना तय नहीं माना जा रहा। फ्रेंचाइज़ी आखिरी पल तक उन्हें फिट साबित होने का मौका देना चाहती है और टॉस से ठीक पहले उनके खेलने को लेकर अंतिम फैसला लिया जाएगा।
डेविड वॉर्नर की चोट ने बढ़ाई थंडर की परेशानी
39 वर्षीय वॉर्नर ने शनिवार को ब्रिस्बेन हीट के खिलाफ मैच के दौरान चिंता बढ़ा दी थी, जब वे अपनी पारी खेलने के बाद मैदान पर फील्डिंग के लिए नहीं उतरे। इससे पहले उन्होंने 56 गेंदों पर 82 रन की शानदार पारी खेली थी, हालांकि वे रन आउट हो गए थे। इस पारी के साथ ही वे टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ों की सूची में दूसरे स्थान पर पहुँच गए।
उनके घुटने की समस्या उन्हें सिडनी शो ग्राउंड स्टेडियम में होने वाले रेनेगेड्स के मुकाबले से बाहर कर सकती है। सीज़न के शुरुआती हिस्से में भी चोट के कारण कुछ मैच मिस कर चुके वॉर्नर की हालत पर सपोर्ट स्टाफ कड़ी नज़र रखे हुए है और मैच वाले दिन ही अंतिम निर्णय लिया जाएगा।
अगर वॉर्नर नहीं खेलते हैं, तो युवा ओपनर सैम कॉन्स्टस को मौका मिल सकता है, जिन्हें ब्रिस्बेन हीट के खिलाफ गाबा में खेले गए मैच से बाहर रखा गया था। हालांकि इस सीज़न में कॉन्स्टस का प्रदर्शन खास नहीं रहा है – उन्होंने अब तक 127 रन बनाए हैं, औसत 18.14 और स्ट्राइक रेट 110.43 का रहा है।
सिडनी थंडर का खराब सीज़न अंतिम पायदान की ओर
पिछले सीज़न उपविजेता रही सिडनी थंडर इस बार पूरी तरह लड़खड़ा गई है। आठ मैचों में सिर्फ एक जीत के साथ टीम बीबीएल15 की अंक तालिका में सबसे नीचे है और पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी है। रेनेगेड्स और सिडनी सिक्सर्स के खिलाफ बचे हुए दोनों मैच जीत लेने पर भी थंडर टॉप-4 में नहीं पहुँच पाएगी, जो उनकी खराब स्थिति को साफ तौर पर दिखाता है।
इस निराशाजनक अभियान में डेविड वॉर्नर कुछ गिनी-चुनी सकारात्मक बातों में से एक रहे हैं। पहले चार पारियों में सिर्फ 44 रन बनाने के बाद उन्होंने होबार्ट हरिकेन्स के खिलाफ शानदार शतक जड़ा और बीबीएल इतिहास के सबसे उम्रदराज़ शतकवीर बने। इसके बाद उन्होंने 67* और 82 की पारियाँ भी खेलीं।
अब यह देखना दिलचस्प होगा कि वॉर्नर इस सीज़न फिर मैदान पर उतर पाते हैं या नहीं, लेकिन मौजूदा हालात को देखते हुए सिडनी थंडर का यह सीज़न आखिरी स्थान पर खत्म होना लगभग तय नज़र आ रहा है।
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